Défi cycliste des 8 îles : Un défi épique

Étape 1: La Palma, la Isla Bonita

Santa Cruz de la Palma – Roque de los Muchachos – Santo Domingo – Tazacorte – Los Canarios – Santa Cruz de la Palma

• Kilométrage: 154km
• Temps estimé: 7.30 heures
• Point culminant: 2. 312m d'altitude
• Dénivelé positif : 3.909m

Si La Palma était une couleur, ce serait le vert, dans toute sa gamme de nuances. C'est le vert des pins canariens, mais aussi le vert des différentes espèces de de forêt de lauriers qui ont trouvé refuge sur l'Isla Bonita.

La capitale, Santa Cruz de la Palma, marque le début et la fin d'un parcours de 154km qui couvre la quasi-totalité de l'île. De la capitale de La Palma au Roque de los Muchachos, puis à Santo Domingo, à Tazacorte et à Los Canarios, le point culminant du sud de l'île. Et de là, retour à Santa Cruz de La Palma.  

L'aventure vers le Roque de los Muchachos, le point culminant de l'itinéraire et de l'île, commence au port de plaisance de La Palma, à Santa Cruz, près du centre historique de la capitale. Devant nous, la plus longue ascension de tout le challenge, 32km avec 2400m de dénivelé. Il s'agit d'une ascension passionnante mais difficile avec des rampes jusqu'à 16% de dénivelé qui mettront à l'épreuve votre endurance et vos compétences de cycliste.

Étape 2: La Gomera, plongez dans sa magie

San Sebastián de La Gomera – Hermigua – Agulo – Parque Nacional de Garajonay – Arure – Alto del Garajonay – San Sebastián de La Gomera

• Kilomètres : 98km 
• Temps estimé : 5.30 heures
• Point culminant : 1.363m d'altitude
• Dénivelé positif : 2.763m

San Sebastián est le point de départ choisi pour parcourir le cœur de La Gomera, une route de 98 km jalonnée de forêts luxuriantes de laurisylves, de profonds ravins et de falaises abruptes, de rochers imposants, de vallées colonisées par des palmeraies luxuriantes, de petites plages sauvages. . . voilà les paysages de La Gomera.

L'aventure commence dans la capitale et est marquée d'abord par une belle ascension graduelle sur le chemin de Las Poyatas. Le paysage aride qui accompagne ce premier défi se transforme en un paysage vert et verdoyant lorsque vous traversez le tunnel qui mène à la vallée d'Hermigua. De là, vous aurez besoin d’environ 30 minutes en direction du nord pour atteindre Agulo, un charmant village aux rues pavées et aux petites maisons restaurées, également connu sous le nom de (bonbon de La Gomera). Sur le chemin, vous trouverez des rampes jusqu'à 16% de dénivelé à certains endroits qui mettront votre condition physique à l'épreuve. Mais l'effort sera récompensé. Un immense belvédère sur l'océan Atlantique teinté par le vert de ses cultures vous attend.

De là, vous arriverez à l'impressionnant parc national de Garajonay, un trésor naturel classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Une route en pente régulière mais modérée, avec un dénivelé d'environ 800 m, vous conduira dans les forêts de lauriers denses et renommées. Il ne faut pas perdre un détail, car au fur et à mesure que vous avancerez sur la route, vous serez immergé dans une atmosphère magique, mystérieuse et aussi humide.

Étape 3: El Hierro, explorez l'île avec âme

Puerto de la Estaca – Villa de Valverde – Frontera – Isora – Timijiraque – Puerto de la Estaca

• Kilomètres : 103km 
• Temps estimé : 6 heures
• Point culminant : 1.341m d'altitude
• Dénivelé positif : 3.113m

Une île peut-elle avoir une âme ? Pour répondre à cette question, il faut visiter El Hierro, la plus jeune des îles Canaries. Il est difficile d'expliquer la magie de cette petite île atlantique et volcanique, un coin de paix et de tranquillité pour oublier l'agitation et le stress que vous découvrirez au cours des plus de 100km du parcours.

Un peu plus de 14km séparent Puerto de la Estaca, le départ de l'aventure à El Hierro, de Villa de Valverde, au nord-ouest, la capitale de l'île et première destination de cette route. Avec ses paysages volcaniques, sa nature luxuriante et ses vues spectaculaires sur l'océan Atlantique presque à tout moment, ce paradis du cyclisme vous laissera bouche bée dès le départ. Il en va de même pour son dénivelé. 

La première partie de l'itinéraire jusqu'à la Villa de Valverde se fera le long d'un port de 8km, à travers des virages doux et des pentes modérées, parfaits pour échauffer vos muscles dans les premiers kilomètres du parcours. Vous trouverez deux villages dans les 4km suivants, El Mocanal et Guarazcoa, où nous vous recommandons de faire le premier arrêt de la journée, car jusqu'à Tingaday, 32km plus tard, vous n'aurez plus l'occasion de faire le plein.

Ce qui suit sera le point le plus difficile du parcours à El Hierro. Pour rejoindre Frontera depuis la capitale de l'île, en plus de vous laisser surprendre par la vue sur la vallée d'El Golfo depuis le belvédère de La Peña, vous devrez conquérir les plus de 1300m d'altitude qui entourent le pic Tenerista. Les tronçons avec plus de 12 % de pente seront récompensés par une descente agréable et des vues panoramiques à couper le souffle.

Étape 4: Tenerife, défie l'épopée

Los Cristianos – Guía de Isora – Icod de los Vinos – La Orotava – La Laguna – Parque Rural de Anaga – Santa Cruz de Tenerife

• Kilomètres : 150km  
• Temps estimé : 7 heures
• Point culminant : 1.143m d'altitude
• Dénivelé positif : 3.459m

Tenerife est l'île des mille expériences. Mille projets possibles à tout moment de l'année grâce à la douceur du climat et à l'énorme offre d'activités qu'offre la plus grande des îles Canaries.

L'itinéraire de Tenerife, l'un des plus exigeants, part du sud-ouest de l'île, à Los Cristianos, localité côtière connue pour son énergie maritime caractéristique. C'est le début d'un parcours de 150km rempli de points de récupération aussi exigeants qu'incroyables au nord de la plus grande des îles Canaries, l'île fétiche pour les cyclistes professionnels en raison de la diversité des terrains, de la topographie et de l'altitude, essentielle pour pratiquer l'entraînement en altitude et porter les performances au plus haut niveau.

Une agréable promenade d'environ 12km vous mènera à la paisible ville d'Adeje, votre premier objectif, où vous pourrez commencer à vous faire une idée des vues panoramiques sur l'océan Atlantique qui vous accompagneront en chemin.

Le terrain commencera à défier vos jambes lorsque vous vous approcherez de Guía de Isora, avec des pentes de 5% à 7% de dénivelé, pour atteindre 600m au-dessus du niveau de la mer. A partir de là, vous vous immergerez dans une végétation abondante et vous embarquerez sur l'une des sections préférées des plus professionnels.

Après 5km, vous arriverez à Chío, lieu d'arrêt obligatoire pour la cycliste du Movistar Annemiek Van Vleuten qui s'entraîne à Tenerife. Vous devrez compléter un autre tronçon exigeant de 8km qui vous mènera à Santiago del Teide, à 930m d'altitude. De là, vous pourrez profiter d'une variété d'émotions en direction d'El Tanque et Mirabal, avec des descentes techniques et des ascensions qui mettront votre endurance à l'épreuve. Cependant, vous serez bientôt récompensé par la descente vers Icod de los Vinos, où vous pourrez contempler, si vous le souhaitez, le célèbre Drago Milenario.

Étape 5: Gran Canaria, aventure à travers le continent en miniature

Puerto de las Nieves – Altos de Gáldar – Tejeda – Pico de las Nieves – Las Palmas de Gran Canaria

• Kilomètres : 135km
• Temps estimé : 7 heures
• Point culminant : 1.861m d'altitude
• Dénivelé positif : 3.485m

Dans le village marin de Puerto de las Nieves commence une croisière de plus de 8 heures à travers la Grande Canarie, également connue sous le nom de «continent en miniature» pour ses contrastes marqués. Le même jour, vous pourrez profiter de magnifiques plages entourées de champs de dunes et grimper jusqu'aux sommets tapissés de forêts de pins canariens, dont la verdure se détache sur le sombre substrat volcanique. D’Agaete à Las Palmas de Gran Canaria, préparez-vous à profiter de la richesse de sa nature et de ses paysages, ainsi que de sa culture et de son histoire.

Cette fois, le challenge commence par la sortie. Plus de 32km en montée progressive, avec un petit tronçon de 4km de descente à mi-chemin vers l'intérieur de l'île, à travers la zone des Altos de Gáldar, vous mènera à trouver la première aire de repos pour vos jambes. Vous serez à 1200m au-dessus du niveau de la mer et derrière vous aurez laissé de petites villes comme Tegueste ou Fagajesto, où vous apprécierez de vous arrêter. Après une courte pause, vous ferez face au deuxième sommet de la route, cette fois de plus de 1500m avec des rampes jusqu'à 10% de dénivelé qui vous mèneront au Mirador de Pinos de Gáldar, où vous pourrez profiter d'un large panorama sur le nord et l'ouest de Gran Canaria.

Dans la descente qui suit, vous passerez par Tejeda, un village incontournable entouré de ravins et à l'ombre du Roque Nublo, l'une des plus grandes roches naturelles du monde. Ce rocher d’origine volcanique s’élève à 80 mètres au-dessus de sa base et à 1813 mètres au-dessus du niveau de la mer. Son immense présence n’est surpassée que par le Pico de Las Nieves, le point le plus élevé de Grande Canarie, et la prochaine destination de l’itinéraire, le port de montagne le plus dur d’Europe.

Étape 6: Fuerteventura, défi au paradis

Morro Jable – Costa Calma – Pájara – Betancuria – Tefía – Parque Natural de las Dunas de Corralejo

• Kilomètres : 137km 
• Temps estimé : 6 heures
• Point culminant : 586m d'altitude
• Dénivelé positif : 2.017m

Le port du petit village de pêcheurs de Morro Jable, la localité touristique située le plus au sud de Fuerteventura, marque le départ de cette route, un parcours contrasté d'un peu plus de 6 heures le long de l'un des joyaux des îles Canaries. Fuerteventura est synonyme de kilomètres de plages paradisiaques de sable blanc ou doré et d'eaux turquoises, une île idyllique pour tous ceux qui aiment sentir le soleil, la brise marine et se baigner dans des eaux calmes et transparentes. 

Le voyage à Fuerteventura commence sur une route très douce vers le nord, le long de la côte, à côté du parc naturel de Jandía, en direction de Costa Calma, porte d'entrée des plages paradisiaques de Sotavento. Un agréable voyage de moins d'une heure avec vue sur l'océan Atlantique où il est conseillé de s'arrêter car en laissant derrière soi l'oasis au milieu du paysage aride de Costa Calma, le terrain commence à être difficile. Sur le chemin de Pájara, où vous ne trouverez aucun service, le dénivelé monte à environ 400m au-dessus du niveau de la mer et c'est sur ce tronçon que se trouve le dénivelé le plus important de l'itinéraire, environ 8%.

Étape 7: Lanzarote, à travers l'essence volcanique

Playa Blanca – Yaiza – Parque Nacional de Timanfaya – La Santa – Caleta de Famara – Teguise - Órzola

• Kilomètres : 113km 
• Temps estimé : 5.45 heures
• Point culminant : 569m d'altitude
• Dénivelé positif : 2.038m

Lanzarote est synonyme de volcans, de champs de lave, de terres noires et rougeâtres qui contrastent avec le blanc des maisons, le bleu de l'océan et le ciel céleste. Le paysage caractéristique de l'île la plus orientale des Canaries est le protagoniste de cette route, qui commence au sud et vise à atteindre Órzola, à l'autre extrémité.

L'aventure, d'une durée d'environ 5 heures, part du port de plaisance de Playa Blanca et se dirige vers Yaiza, l'un des villages les plus emblématiques de Lanzarote. Il s'agit d'un premier tronçon agréable d'environ 50 minutes qui commence en plaine et qui vous permettra d'admirer le magnifique paysage formé par les salines de Janubio, les plus étendues des îles Canaries. Une fois passé le belvédère du même nom, vous remarquerez comment le terrain commence à s'incliner légèrement jusqu'à atteindre 340m au-dessus du niveau de la mer dans le Parc Naturel des Volcans, qui offre un paysage saisissant résultant de la dernière éruption volcanique de l'île. 

Il vous faudra environ 20 minutes de descente pour atteindre Tinajo et revenir au niveau de la mer à La Santa, sur la côte nord-ouest de l'île, l'un des spots préférés des amateurs de surf. La route continue vers Caleta de Famara, petite localité appartenant au Parc Naturel de Chinijo. Vous n'aurez pas besoin de descendre du vélo pour admirer le spectacle du Risco de Famara. Et de là à Teguise où vous affronterez la partie la plus difficile du parcours.